天然植物芳香疗法

在全球一片崇尚自然与回归的风潮里，已使得欧洲医学界所提倡的“天然植物芳香疗法”逐渐吹袭到亚洲来，成为最新的植物保养概念。芳香疗法最早源自于中国，根据文献记载，中国人被认为是最早发现如何使用植物萃取液，而发展出全世界最大医疗范围的民族，之后传到希腊、罗马等地。

　　“天然植物芳香疗法”利用纯天然植物精油的芳香之气，透过按摩、外敷、嗅觉器官，到达神经系统，以帮助人身心获得舒解，并达到保养皮肤、调节新陈代谢、健康身体的功效。

　　“精油”——植物将其自身光合作用产生的养分转化为芳香分子储存，将芳香分子提炼出来的浓缩物质就是精油。精油萃取最主要以蒸馏法及抽取法两种方式为多，此两种方法制造过程复杂，价格昂贵。通常要取得一公斤玫瑰精油，需要6, 000公斤的玫瑰花瓣；要取得一公斤的茉莉花精油，则至少需要8,000,000朵茉莉花才够。这惊人的数字正是精油的珍贵之处。

　　植物的治病功能远在中国的老祖先就已有研究和详细的记载，而现代的科技更将植物中有利的化学成分萃取出来，使其疗效是一般中草药的七十倍之多。而经过萃取的精油，分子细小，其被吸入和吸收的能力更是一般保养品的好几倍，因此具有迅速且显著的疗效。

　　经过欧洲生物学研究室无数次的实验、分析后发现，精油除了具有抵抗病菌感染及促进细胞再生的功能，也具有刺激并引导人类思想的功能。而在生理学上，对细胞的明显作用，亦是它受注目的原因，这也使得植物芳香疗法对人的生理及心理均能达到良好的功效。

　　植物精油除了擦于皮肤表面使其吸收，更可利用嗅觉吸入自然植物的芳香气味，透过鼻腔神经细胞，刺激脑部神经系统，其影响所及在自主神经、血液循环、皮肤肌肉组织、内分泌系统、消化与排泄系统及细胞再生等……都可得到全面性的调理。

　　精油可从植物的花朵、果实、叶子、根部或树木中萃取出来，最主要的特质在于它是一种活性物质，其特性如下：高渗透性：由毛孔进入，3分钟渗透到真皮层，5分钟可进入到血液及淋巴循环完全排出：不滞留在体内，四到十二小时即完全排除体外保存：具有挥发性，存放时必须选择日光不会直晒、阴凉的地点

　　精油的使用有以下几种方式：吸入法：利用精油挥发机或芳香台，将植物精油散发在空气中，由呼吸道吸入涂抹法：直接将精油涂抹于患处沐浴法：将精油滴几滴于浴盆中浸泡按摩法：通常在太阳穴、脊椎骨、前胸、腹部按摩。